De Europese Unie en Mexico willen snel een beter vrijhandelsakkoord en hebben daarvoor twee extra gespreksronden ingelast. De stap lijkt een reactie op het dreigement van de Amerikaanse president Donald Trump om NAFTA, het vrijhandelsakkoord tussen de VS, Canada en Mexico, op te zeggen.
“We zijn getuige van een zorgwekkende toename van protectionisme in de wereld”, aldus EU-handelscommissaris Cecilia Malmström en de Mexicaanse minister Ildefonso Guajardo van Economische Zaken. Zij willen de vorig jaar begonnen onderhandelingen versnellen om eerder de vruchten te kunnen plukken van een nieuw akkoord.
De extra gespreksrondes vinden plaats in april en juni. Tussendoor ontmoeten Malmström en Guajardo elkaar in Mexico City om de onderhandelaars een duwtje te geven.
De ‘modernisering’ van het bestaande vrijhandelsverdrag FTA uit 2000 zorgt volgens het duo voor meer banen en groei. De waarde van de jaarlijkse onderlinge handel groeide tussen 2005 en 2015 van 26 miljard naar 53 miljard euro.